Para leitura, algumas dicas do Google, para melhorar a performance nos gargalos:
http://code.google.com/intl/pt-BR/speed/articles/optimizing-php.html Destaque na simplicidade do tópico “Avoid doing SQL queries within a loop”. Apesar de ser uma página antiga, é bom todos terem isso em mente, apesar de que,em algumas vezes (raras) é necessário resolver o conflito “Orientação à performance” VERSUS “Orientação à objeto”.